Grunden för detta system är den så kallade UN-GHS som är en rekommendation från FN och som måste implementeras av de enskilda länderna. Europeiska kommissionen fastställde GHS genom CLP-förordningen (klassificering, märkning och förpackning) i januari 2009.
Enligt CLP-förordningen måste kraven för klassificering och märkning ha implementerats sedan december 2010 för ämnen och juni 2015 för blandningar. Alla ämnen och blandningar tilldelas faroklasser och farokategorier och märks med motsvarande farosymboler.